Zaterdag 8 maart – de opmaat naar het échte begin

Langzaam druppelen de eerste sporters de ontbijtzaal binnen. Sommigen hebben goed geslapen na de opwinding van de vorige dag, anderen hebben hun kamergenoten misschien iets minder slaap gegund met hun snurken. De eerste dag in Turijn start langzaam op. Een deel van de staf vertrekt naar Turijn om een aantal zaken te regelen en krijgt Head of Delegation Harmen de laatste informatie over de openingsceremonie van vanavond.

Hoog bezoek in het hotel

In de tussentijd krijgen de sporters in het hotel bezoek van de Nederlandse afvaardiging van de Law Enforcement Torch Run. Arthur, Jeffrey en Jan kwamen enthousiast vertellen over hun werkzaamheden voor de Torch Run en hun rol tijdens de World Winter Games in Turijn. De sporters luisterde aandachtig naar de verhalen en wilde van alles weten over de tocht die de ‘Flame of Hope’ aflegt vanuit Athene en hoe vaak ze de vlam al naar de World Games hebben gebracht.

Na de lunch kregen wij hoog bezoek van het Nederlands Consulaat in Milaan. Consul Generaal Mascha Baak kwam met twee collega’s onze sporters succes wensen. “Wat een eer om jullie hier te ontmoeten. Wij gaan graag met jullie in gesprek om de mens achter de sporter te leren kennen. Ondanks dat de wedstrijden nog moeten beginnen zijn wij nu al ontzettend trots dat jullie Nederland hier op de World Winter Games gaan vertegenwoordigen.”, aldus Mascha. Vele enthousiaste gesprekken volgden.

Op naar de openingsceremonie

Na een groepsfoto met de ambassademedewerkers was het eindelijk tijd om naar de openingsceremonie te gaan. In de bus waren een aantal sporters zenuwachtig over het ontmoeten van zoveel nieuwe mensen. “Hoe spreek ik die mensen dan aan?”, “ik durf echt niets te zeggen hoor” en “ik vind het heel erg spannend allemaal!”. Eenmaal op het opstelterrein van alle delegaties vlogen de sporters alle kanten op om pins te ruilen. Dit wordt niet voor niets de tweede sport tijdens de World Games genoemd. Het is een waar genot om de sporters én coaches in de weer te zien met de pins. De terughoudendheid en onzekerheid glijd in no-time van iedereen af en na twee keer knipperen zijn zowel sporters als coaches als een dolle pins aan het ruilen. Zo leuk om te zien!

Enige tijd later worden we verzocht op te stellen voor de atletenparade. Met de swingende en zingende sporters van Namibië voor ons werd het al snel een groot feest. Dans moves werden uitgewisseld met oer-Hollandse carnaval krakers en de aanstekelijke feestvreugde maakte indruk op de media en andere delegaties.

Toen de catacomben van de Inalpi Arena eenmaal dichterbij kwamen nam de spanning toe. Hét moment waar we al zo langs op hebben gewacht. Opgewacht door de Generaal Consul werden de laatste high fives uitgedeeld en liepen we samen met de mensen van het consulaat het stadion binnen. Het hoogtepunt van de avond was de spectaculaire entree, waar de spanning plaatsmaakte voor pure opwinding en trots.

Op naar de wedstrijden

Iedereen heeft genoten van de openingsceremonie! Van speeches, tot dans en muziek, het was een geweldige show waar écht iedereen van heeft genoten. Morgen zal ik meer vertellen over de openingsceremonie, nu is het tijd om ons op te maken voor een reisdag. Morgenochtend verspreid Special Olympics Team NL zich over de verschillende sportlocaties in de bergen.

Tot morgen! Ciao!

📸 Wij doen ontzettend ons best om de foto’s te uploaden op onze Facebook pagina, maar de internet verbinding wil niet echt meewerken. We hopen morgen toegang te hebben tot beter internet en dan zetten wij zo snel mogelijk de foto’s online! Onze excuses.