Korfballer Evert Pultrum staat in de hoek van het veld waar mono korfbal op wordt gespeeld (vier tegen vier in plaats van acht tegen acht en op een kleiner veld, zonder vakken). Hij gooit de bal helemaal van de ene naar de andere kant. Een specialiteit, zo blijkt. “Ik hou er van om verre ballen te gooien”, zegt de 45-jarige speler van SIOS uit Wolvega na afloop. “En het liefst scoor ik ook van grote afstand.” Evert en zijn ploeggenoot Simon Kelderhuis hebben zichtbaar plezier in de sport. “Ik kijk er al weken naar uit. Sinds we weten dat het in Brabant is, is onze focus op Brabant. Hoe we er zouden komen maakt niet uit, wij gaan naar Brabant. En nu ik er ben voel ik ook nog steeds spanning. Simon hier wordt dan wat stiller, ik krijg een soort hongerklop. Ik heb goed gegeten hoor, maar ik voel een beetje zenuwen in mijn buik.”

Naar Brabant

SIOS maakt er met nog elf andere verenigingen een groot korfbalfeest van op de kunstgrasvelden van KV Tilburg. Miranda van de Vijver begon twee-en-een-half jaar geleden al met de voorbereidingen op dit evenement. Ze is al jaren betrokken bij het G-korfbal in Tilburg. “Ik vond dat het gewoon een keer naar hier moest komen. Om het korfbal en de G-sport op de kaart te zetten. Ook binnen Brabant. We hebben een bidbook gemaakt en we zijn twee jaar geleden naar Twente geweest toen de Nationale Spelen daar werden gehouden. Het is keileuk dat het is gelukt. En dat we sponsoren, de omgeving en mensen van de club hebben meegekregen.”

G-korfbal bestaat al zo’n twintig jaar bij KV Tilburg. De club telt zestien korfballers met een beperking en hoopt op nog wat extra leden, zodat ze twee volwaardige teams kunnen maken. De leden van de club zijn de laatste weken meer betrokken bij de G-afdeling. “Mensen vinden het onbekende toch soms vreemd. Dus hebben we laatst de hoofdtrainer gevraagd om een training te geven en hebben we Unified gespeeld. Dus korfballers zonder en mét beperking in één team. Dat was heel geslaagd, ik zie nu een paar spelers rondlopen als vrijwilliger. Dat is extra mooi.”

Samenspelen

Korfbal is tegelijk een toegankelijke en best ingewikkelde sport. Dat de bal in de korf moet, snapt iedereen. Maar dat je ook verschillende functies hebt en niet mag lopen met de bal is soms minder duidelijk. Desi (24) en Joline (26) spelen bij GKV uit Gorkum en genieten van het samenspelen. “En van scoren!”, zegt Joline. “Ik zit al ongeveer zes jaar op korfbal, maar soms vind ik het nog steeds wel lastig om over te schakelen van verdediging naar aanval.” Coach Marloes Egas is al jaren betrokken bij de G-sport en zag de spanning richting de Nationale Spelen toenemen. “Op de laatste training namen de zenuwen wel toe, ja. Maar het is genieten to the max hier. Het is geweldig om hier aan mee te doen. En er zit genoeg fanatisme in bij die ploeg om te willen winnen.”

De populariteit van korfbal is er nog steeds, maar GKV heeft wel te maken met een terugloop in leden met een beperking. “Drie jaar geleden hadden we zestien leden, nu nog tien. Ik ben veel clinics aan het geven op scholen, ben ook ambassadeur van mijn vereniging voor het G-korfbal. Er is veel aanbod van andere sporten gekomen de laatste jaren. Zwemmen, handbal, voetbal. Het is natuurlijk hartstikke mooi dat het in de samenleving bekender wordt en dat mensen met een beperking meer aanbod krijgen, maar bij de korfbal merken we het wel.”

Wat opvalt is de onderlinge sfeer tussen de teams. De korfballers willen wel degelijk winnen, maar er is geen rivaliteit. Iedereen blinkt uit in vriendelijkheid en sportiviteit. Scheidsrechters die behulpzaam zijn, spelers die elkaar overeind helpen na een onhandige valpartij. KV Tilburg heeft voor een perfecte ambiance gezorgd. Ook bij Evert uit Wolvega, Friesland. “Wat een gezellige mensen hier, ik denk gezelliger dan in Friesland”, laat hij zich ontvallen. Zijn teamgenoten en coaches horen de uitspraak afkeurend aan en roepen plagend naar hem dat hij niet meer mee terug mag naar Friesland. “Nou, dan blijf ik wel hier, ik vind hier hartstikke leuk”, zegt hij nuchter.

Special Olympics Nederland schreef dit verhaal namens maatschappelijk partner Nationale Postcode Loterij

^{5 juli 2024 – Geschreven door Walter Tempelman – Discover the Games}