Het bleef niet bij Berlijn. Ook in aanloop naar de Special Olympics Nationale Spelen van 2024 genereerden de uitingen van Ocean Outdoor bijna 15 miljoen impressies en rond de World Winter Games in Turijn vorig jaar kwamen daar nog eens miljoenen contacten bij. Cijfers waar veel organisaties jaloers op zouden zijn, al vertellen ze volgens Jorinde slechts een deel van het verhaal: ‘De cijfers zijn mooi en het bereik gigantisch, maar het allerbelangrijkste is hoeveel indruk het maakt op de sporters en wat voor podium het hen biedt. Hiermee genereren we extra aandacht voor een hele belangrijke doelgroep, dat is wat de cijfers betekenen. Dat maakt het speciaal.’
Sport als verbindende factor
Toeval is het niet dat sport zo’n belangrijke rol speelt binnen Ocean Outdoor Nederland. De Nederlandse tak van het bedrijf ontstond in 2019 en sport was daarbij direct een belangrijke verbindende factor. Deze focus leidde tot een samenwerking met NOC*NSF. Dankzij de samenwerking met Special Olympics Nederland is het olympische drieluik compleet. Ook is er een samenwerking met de Esther Vergeer Foundation en wil Ocean Outdoor op lokaal niveau impact maken in de sportwereld.
‘Onze samenwerking met Special Olympics Nederland sluit heel goed aan bij het partnership met NOC*NSF. Sport moet mogelijk en toegankelijk zijn voor iedereen, het is zo ontzettend belangrijk. Parasport krijgt gelukkig steeds meer aandacht, maar sporten voor mensen met een verstandelijke beperking blijft nog te vaak onderbelicht. Juist daarom vinden wij het belangrijk om hier meer aandacht voor te vragen.’
Samen werken aan een inclusieve samenleving
Dankzij de schermen van Ocean Outdoor zijn sporters van Special Olympics de afgelopen jaren zichtbaar geweest op talloze locaties door heel Nederland. Waarom speelt die zichtbaarheid zo’n grote rol? Jorinde heeft er veel over nagedacht: ‘Ik vind het echt belangrijk dat mensen die langs een scherm rijden zien dat mensen met een verstandelijke beperking erbij horen en niet worden buitengesloten. Misschien zijn er soms mensen die denken dat je anders met ze om moet gaan. Maar uiteindelijk zijn het, net als ieder ander, mensen die volwaardig onderdeel zijn van de samenleving. Ik hoop dat wij kunnen helpen dat te laten zien.’
‘Nederland moet veel inclusiever worden. We moeten dichter bij elkaar komen. Dat is cruciaal in de tijd waarin we leven. Als wij daar met onze schermen een bijdrage aan kunnen leveren, is dat ontzettend waardevol.’ Daarnaast hoopt ze dat de campagnes nieuwe deuren kunnen openen: ‘Misschien rijdt er wel iemand langs een scherm die zelf een kind of familielid heeft met een verstandelijke beperking en nog niet weet welke sportmogelijkheden er zijn. Het zou fantastisch als we hen op deze manier kennis kunnen laten maken met Special Olympics.’
Bezoek aan Berlijn
De samenwerking gaat verder dan het beschikbaar stellen van de schermen. Zo bezocht Jorinde in 2023 met collega’s Special Olympics Team NL in Berlijn: ‘Dat maakte veel indruk op ons. Het zorgde voor een beter beeld van hoe belangrijk het is voor de sporters, maar ook voor de ouders. Het is prachtig om te zien hoe trots ze zijn, hoe ze het samen doen. Sport geeft hen zelfvertrouwen. Ze worden mondiger en zelfstandiger. Dat we daarin worden meegenomen, maakt de samenwerking extra bijzonder.’
Terugdenken aan het bezoek aan Berlijn zorgt direct voor een grote lach op haar gezicht. ‘Bij het zwemmen staat iedereen goed klaar, is iedereen al van start, het water ingedoken, en dan staat er nog een iemand naar de kant te zwaaien. Je moet het water in! Dit is de wedstrijd van je leven, het grootste moment! Nee, er moet eerst wel gezwaaid worden. Dat soort verhalen siert de Special Olympics. Het is voor die sporters zo fantastisch om daar te zijn, om zoveel aandacht te krijgen. Iedereen is daar voor hen. Je ziet gewoon wat het met ze doet, dat vind ik het allermooiste wat er is.’
‘Ik heb toen ook een vader gesproken die samen met zijn zoon meedeed met het golftoernooi, dat vond ik ook zo mooi. Die vader had nooit gedacht ooit zoiets samen met zijn zoon te kunnen doen, dat is niet het eerste waar je aan denkt als je kind geboren wordt met een verstandelijke beperking. Het deed me echt enorm veel om ze daar met zijn tweeën te zien lopen.’
De weg naar Haarlem
12, 13 en 14 juni vonden de Special Olympics Nationale Spelen 2026 plaats in Haarlem. Ocean Outdoor ondersteunde ook dit evenement met uitingen langs de snelwegen rondom de gaststad. ‘Samen met de organisatie hebben we alles ingepland. De openingsceremonie is altijd fantastisch om mee te maken. Iedereen is zo blij, zo trots, zo enthousiast aan het zwaaien naar iedereen die ze herkennen in het publiek. Daar word je zelf automatisch ook vrolijk van.’
Dus mocht je in de toekomst onderweg zijn en een sporter van Special Olympics Nederland tegenkomen op een van de schermen van Ocean Outdoor, kijk dan nog eens goed. Wat daar te zien is, is meer dan een campagnebeeld. Het is een sporter met een verhaal, een familie die meeleeft en een samenwerking die draait om iets groters: het creëren van een podium voor sporters die dat nog te vaak missen. ‘Natuurlijk zijn we uiteindelijk een massamedium waar veel geld in omgaat, maar dit soort samenwerkingen maken het werken voor Ocean Outdoor extra speciaal. Uiteindelijk draait het erom dat deze sporters een groter podium krijgen, dat verdienen ze echt.’