Frame runners hebben de startblokken niet nodig. Deze minder valide atleten lopen of sprinten met behulp van een running frame naar de finish. Het hulpmiddel is een driewielig frame (één wiel voor, twee achter) met een borststeun en een stuur. Voorover leunend op het frame beginnen de sporters aan hun 100 of 200 meter. “Je moet er sterke armen voor hebben”, zegt Maartje. “Op de 200 meter moet je naar links leunen, omdat je een bocht moet maken. Dat vergeet ik nog wel eens. Iedereen denkt dat frame runnen een eitje is, maar dat is het niet. Je moet goed je verstand gebruiken, anders lukt het niet”, lacht ze.
Maartje krijgt voorafgaande aan de start de laatste aanwijzingen van haar vader (tevens coach). Foto: Walter Tempelman
Groei
De afgelopen jaren heeft de sport een groei doorgemaakt. Twee jaar geleden had Maartje op de Nationale Spelen 2022 in Twente nog niet veel tegenstand en won ze met gemak haar afstanden. Tijdens de Nationale Spelen 2024 in Breda blijkt dat de sport is gegroeid en zijn er meer deelnemers die in verschillende heats starten. “Ik had ook best een pittige groep, maar dat is eigenlijk alleen maar fijn. Het maakt iedereen scherper om het beter te doen en het is mooi dat de sport bekender is geworden.”
De groei van de sport is mede te danken aan de inzet van Maartje. De 36-jarige atlete uit Borne stapte een aantal jaar geleden over naar frame schaatsen en frame running. “Toen ik dit ging doen, zei ik tegen Natascha (Bruers, Sport Director van Special Olympics Nederland, red): ‘Kan dit ook niet op de Nationale Spelen komen?’ Zij zei dat we natuurlijk konden gaan proberen. En kijk waar we nu staan! Op de baan hier in Brabant met een veel grotere groep deelnemers.” En dat is nog niet alles, vertelt ze trots. “Ik mag ook bekend maken dat de sport zal worden toegelaten tot de Special Olympics World Games. We hebben filmpjes van mij opgestuurd naar de organisatie en hebben aangegeven dat we dit ook internationaal willen laten groeien. Ook dat is nu gelukt!”
Maartje in actie op ‘haar’ onderdeel tijdens de Nationale Spelen 2024 in Breda en Tilburg. Foto: Walter Tempelman
Glad ijs
Bij frame running gaat het niet alleen om armkracht, ook de benen spelen natuurlijk een belangrijk rol. Maartje loopt moeilijk en probeert haar benen sterker te maken door fysiotherapie en door zelf step-ups te doen. “Ik zit niet vast in een rolstoel en kan wel kleine stukjes lopen. Ik hoop dat ik op termijn de rolstoel alleen voor echt langere stukken nodig heb.” Ook bij het schaatsen helpt het als haar benen sterker worden. “Op het ijs halen we de wielen er af en zetten we er ijzers onder. Met spikes aan lopen we dan met het frame op het gladde ijs. Dat is best zwaar.”
De trots spat er bij Maartje vanaf als ze het over haar sport heeft en wat ze bereikt heeft. Maar of ze er bij is als Nederlandse deelnemer bij het frame runnen bij de eerstvolgende Special Olympics World Games, weet ze nog niet. “Ik hoop het wel natuurlijk, dat is mijn droom. En als je er zoveel voor hebt gedaan om het in de reglementen te krijgen, zal ik wel worden uitgenodigd, toch?”
14 november 2024 – Geschreven door Walter Tempelman – Discover the Games