Utrecht, 10 januari 2025 – Haarlem gaat in 2026 het grootste landelijke sportevenement voor mensen met een verstandelijke beperking organiseren; de Special Olympics Nationale Spelen.
Met de organisatie van de Nationale Spelen zet Haarlem zich samen met regiogemeenten in voor een betere toegankelijkheid van sport voor mensen met een verstandelijke beperking. Breedtesport speelt een belangrijke rol in Haarlem, waarbij G-sport een vanzelfsprekend onderdeel is. De Nationale Spelen geeft in 2026 een impuls aan de groei en zichtbaarheid van G-sport in de regio.
“Wij hebben er alle vertrouwen in dat Haarlem prachtige Special Olympics Nationale Spelen in 2026 kan en zal neerzetten. De bidcommissie is enthousiast over het plan en heeft lof voor het vele werk dat in korte tijd al is verzet. Wij zijn er dus van overtuigd dat Haarlem een succes gaat maken van de Nationale Spelen 2026!” aldus Erik de Winter, voorzitter Special Olympics Nederland.
Iedereen moet kunnen sporten
Wethouder Sport Eva de Raadt “Het is fantastisch dat Haarlem in 2026 gaststad wordt van het grootste sportevenement in Nederland voor mensen met een verstandelijke beperking. Ik vind het belangrijk dat iedereen kan sporten, met of zonder beperking. Plezier staat daarbij natuurlijk voorop, maar sport draagt ook sterk bij aan de fysieke, mentale en sociale ontwikkeling van de beoefenaars. Hier staat een trotse wethouder!”
Honkbal, softbal en tennis
Het definitieve sportprogramma moet nog worden vastgesteld maar de wens is om typisch Haarlemse sporten, zoals softbal en honkbal, onderdeel te maken van het evenement. Tennis en voetbal kunnen uiteraard ook niet ontbreken. De Haarlemse tennisvereniging SMASH, de enige zelfstandige tennisvereniging speciaal voor mensen met een verstandelijke beperking, zal daarbij een belangrijke rol spelen. Koninklijke HFC, dat al jaren het slottoernooi van het G-voetbalseizoen organiseert, gaat ook bijdragen aan het programma.
“Ik vind het heel leuk dat het [de Special Olympics Nationale Spelen] in mijn geboortestad is. De sociale kant van het sporten en samen bewegen vind ik goed. Het is belangrijk dat wij, als mensen met een verstandelijke beperking, er ook mogen zijn.” aldus een trotse tennister Imra, die actief is bij SMASH
