Wat begon als een mooie samenwerking, is inmiddels uitgegroeid tot een jaarlijkse traditie. In een estafetteteam nemen sporters van Special Olympics Nederland deel aan de NN Marathon Rotterdam samen met de medewerkers van event partner Coca-Cola in Nederland. Samen bewijzen ze dat sporten niet alleen verbindt, maar ook zorgt voor trots, plezier en onvergetelijke prestaties. Al sinds 2018 doen zij mee in een estafetteteam, waarbij elke loper een deel van het iconische parcours van ‘De Mooiste’ voor zijn of haar rekening neemt.
Veel sporters en medewerkers zijn zo enthousiast dat ze jaar in, jaar uit deelnemen aan dit evenement, maar er zijn ook sporters die vandaag debuteren in het estafetteteam. Zo geldt voor Lisanne, die er heel veel zin in heeft maar ook een beetje gezonde spanning voelt. Vanaf december traint ze meerdere keren per week om op tijd fit te zijn. Na afloop heeft de spanning op haar gezicht plaatsgemaakt voor trots:
“Ik doe volgend jaar graag weer mee en wil dan wel meer kilometers lopen!”
Peter le Clercq, voorzitter van de Athlete Leader Commissie, weet wat hij kan verwachten. Hij deed vorig jaar voor het eerst mee en kan zijn teamgenoten nu van advies voorzien: rustig starten en je niet gek laten maken, want je moet nog een heel eind! Hij is trots op zijn medesporters:
“Elke prestatie is knap! Door Special Olympics Nederland ben ik meer gaan sporten en nu kan ik gewoon een halve marathon lopen. Ik ben niet bezig met de tijd, het belangrijkste is om heel over de finish te komen.”
Ook de G-sporters van atletiekvereniging AV Spark uit Spijkenisse doen al jaren mee. Dit jaar geven Gini, Justin, Jordan, Minke, Sem, Sander en Björn acte de présence. Caro Kievit, trainer en drijvende kracht achter het G-team vertelt dat de sporters het elk jaar weer geweldig vinden om mee te doen: “Ze voelen zich echt onderdeel van het geheel!”
En dat is precies waar het om draait. Deze sporters blijven niet alleen terugkomen voor de sportieve uitdaging, maar ook voor het gevoel van samenwerking en verbinding. Dankzij de medewerkers van Coca-Cola in Nederland voelen zij zich echt onderdeel van het team en groeien ze zichtbaar in zelfvertrouwen.
De samenwerking tussen Coca-Cola in Nederland en Special Olympics Nederland is daarmee een schoolvoorbeeld van het Play Unified-concept: mensen met en zonder verstandelijke beperking die samen sporten en elkaar versterken. Door samen deel te nemen aan evenementen zoals de Rotterdam Marathon, worden vooroordelen weggenomen en ontstaat er wederzijds begrip. Maar ook simpelweg samen trainen of laagdrempelig een wedstrijdje doen op de club zijn voorbeelden van Play Unified!
🔗 Meer weten over Play Unified of zelf de uitdaging aangaan?
Kijk op playunified.nl voor meer informatie.
Doneer hier aan Special Olympics Nederland om nog meer evenementen mogelijk te maken voor onze sporters, of bekijk hier wat jouw bedrijf voor ons zou kunnen betekenen als partner!