Spanning, gemoedelijkheid en dansende sporters in een polonaise
Pas tien jaar oud is Fleur Meijer, maar op de piste is daar niks van terug te zien. Waar in het begin nog wat spanning komt kijken bij een eerste toernooi in het buitenland, maakte dit plaats voor een bak enthousiasme toen ze eenmaal op ski’s stond. Fleur staat daarmee symbool voor alle sporters in Liechtenstein. Oorspronkelijk werd er nog met spanning gekeken naar de concurrentie uit de verschillende Alpenlanden: “Die zijn toch veel beter dan wij? Zij kunnen immers elke dag skiën…”
Kijkend naar de uitslagen bleek niets minder waar. Er werd een aantal sterke resultaten geboekt en volop genoten. Niet alleen door de sporters, maar ook door het aanwezige publiek (maar liefst zestien meegereisde fans). Ook kon op extra aanmoediging van de Belgische equipe gerekend worden, waarmee de Nederlandse sporters goed contact hadden.
Die gemoedelijke sfeer was ook merkbaar bij het drukke buffet, de feestavond (inclusief polonaise) en op het podium, dat binnen een minuut volstond met dansende sporters. Coach Paula de Wit sprak van een perfect georganiseerd evenement: “Zoals ik gewend ben bij Special Olympics evenementen, ging iedereen heel gemoedelijk met elkaar om. Je werd overal bij geholpen en het was super gezellig!”
De piste in Liechtenstein lag er prachtig bij
Mooie prestaties in de aanloop naar Turijn
Ondanks de sterke concurrentie lieten de Nederlandse sporters zien uitstekend mee te komen op internationaal niveau. Op de Super-G resulteerde dit in een tweede tijd van de dag bij zowel de heren (Jesper Boom) als bij de dames (Enikő Smulders). Ook Britt Koning eindigde als tweede. Bij de reuzenslalom greep Jesper de overwinning in de hoogste divisie. Ook Enikő startte in de hoogste divisie en werd derde. Daarnaast eindigden Mariëlle Glas (derde) en Lasse van der Linden (tweede) allebei op het podium. Bovendien lieten Viggo Leummens, Björn van der Schaaf, Fleur Meijer en Rens van Groningen zich van hun beste kant zien.
Hun coaches kijken terug op een geslaagd weekend: “Wij zijn enorm tevreden en kijken terug op een geslaagd weekend. Dit belooft wat voor Turijn!” Voor veel van deze skiërs was het toernooi in Liechtenstein namelijk een opwarmertje voor de Special Olympics World Winter Games, die komende maart in Turijn plaatsvinden. Als deze prestaties op de generale repetitie in Liechtenstein een voorbode zijn, belooft dat veel goeds!